Verstappen fährt in Katar zum Sieg, während Hamilton in Runde 1 ausfällt
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Der frischgebackene dreifache Weltmeister Max Verstappen holte sich mit einer dominanten Leistung beim Großen Preis von Katar seinen 14. Rennsieg in der Saison 2023, nachdem Lewis Hamilton in der ersten Runde nach einer Kollision mit seinem Teamkollegen George Russell ausgefallen war und Russell nach der ersten Runde ans Ende des Feldes geschickt wurde.
Verstappen gewinnt die Meisterschaft mit Bravour
In einem Rennen, in dem es vorgeschrieben war, nicht länger als 18 Runden auf denselben Reifen zu fahren, gab es viele Überholmanöver, aber Verstappen führte das Rennen mit Leichtigkeit an.
Der Niederländer beendete das Rennen vor den beiden McLarens auf den Plätzen zwei und drei. Oscar Piastri untermauerte seinen Sieg im Sprintrennen mit einem hervorragenden zweiten Platz vom sechsten Startplatz aus, und Lando Norris rundete das Podium als Dritter ab und unterstrich damit einmal mehr das Tempo des papayafarbenen Autos.
Russell erholte sich von dem Zusammenstoß mit seinem Teamkollegen in der ersten Kurve und belegte den vierten Platz, während Charles Leclerc den fünften Platz belegte. Fernando Alonso, Esteban Ocon, Valtteri Bottas, Sergio Perez und Zhou Guanyu rundeten die Top Ten ab.
Mercedes-Chaos am Start
Bevor die Lichter ausgingen, war es der denkbar schlechteste Start für Ferrari, denn Carlos Sainz konnte wegen eines Problems mit dem Benzinsystem gar nicht erst an den Start gehen.
Der neue dreifache Champion Verstappen erwischte einen perfekten Start, denn er kam sauber vom ersten Platz weg. Für die beiden Mercedes lief es jedoch alles andere als gut, denn Hamilton wurde nach einer Kollision mit seinem Teamkollegen Russell in der ersten Kurve ins Kiesbett geschleudert und verlor dabei seinen rechten Hinterreifen.
Logan Sargeant war der dritte Fahrer, der das Rennen nicht beendete. Der Amerikaner schied in Runde 40 aus, nachdem er über den Teamfunk mitgeteilt hatte, dass er sich nicht wohl fühlte und an die Box zurückkehren musste.
Reifenprobleme erzwingen drei Pflichtboxenstopps
Nach den Verzögerungen bei den Sprintsessions am Samstag waren die Reifen wieder einmal das Gesprächsthema vor dem Rennen. Die Randsteine auf dem Losail Circuit in Doha bereiteten den Pirelli-Reifen nach wie vor große Probleme, da der Reifenumfang durch das Auftreffen auf die Randsteine bei hoher Geschwindigkeit Risse bekam.
Der italienische Reifenhersteller und die FIA analysierten die Leistung der Reifen nach dem Sprintrennen und entschieden, dass die Fahrer nur 18 Runden mit einem Reifensatz fahren durften, was bedeutete, dass alle Fahrer zu einer Drei-Stopp-Strategie verpflichtet waren.